1. Chuẩn bị hố trồng:
- Đào hố trồng ca cao nên hoàn thành trước khi trồng ít nhất 1-2 tháng. Có thể dùng tay hay máy để đào hố, kích thước hố lớn hay nhỏ phụ thuộc vào từng vùng đất, thường đào hố với kích thước 60 x 60 x 60 cm, lớp đất mặt để riêng sau này lót vào hố. 
- Chú ý: phá thành hố trước khi trộn phân lấp hố. Đối với vùng Đồng bằng Sông Cửu Long nên đắp mô thay vì đào hố.

Hình ảnh hố trồng ca cao (Nguồn: Cargill)

2. Xử lý mối: Với những vùng đất nhiều mối phải xử lý mối bằng cách dùng những loại thuốc như Confidor, Lentrek, …phun đều dưới đáy hố và quanh thành hố.

3. Bón lót:
- Dùng toàn bộ phần đất mặt trộn với 0,3 - 0,5 kg vôi; 0,3 - 0,5 kg lân; 5 - 10 kg phân hữu cơ hoai mục (nếu không có phân hữu cơ ta dùng 1 - 2 kg phân vi sinh); 0,2 kg phân NPK 16-16-8. 
- Hỗn hợp này nên trộn đều trên mặt đất sau đó đưa xuống hố.
(chú ý xử lý hố trước khi trồng khoảng 15 - 30 ngày)