I. Thiết kế vườn trồng ca cao
1. Trồng cây che bóng và chắn gió
a/ Cây che bóng: Cây ca cao là loại cây cần được che bóng suốt đời nhưng mức độ che thay đổi theo tuổi cây:
+ Giai đoạn 1: Từ 1 đến 9 tháng tuổi: cần khoảng 75 % bóng che.
+ Giai đoạn 2: Từ 9 đến 18 tháng tuổi: cần khoảng 50 % bóng che.
+ Giai đoạn 3: Từ 19 tháng tuổi trở đi cần khoảng 25 % bóng che.
b/ Cây chắn gió: Cây chắn gió được trồng xung quanh vườn ca cao, nhưng chú ý hướng gió chính, cần trồng hàng chắn gió nhiều tầng.
2. Mật độ khoảng cách cây ca cao. 
- Khoảng cách, mật độ ca cao trồng thuần: cây cách cây 3m và hàng cách hàng 3m. Mật độ 1.100 cây/ha.
- Khoảng cách, mật độ ca cao trồng xen: tùy vào mật độ cây trồng chính trên vườn mà ta bố trí ca cao cho phù hợp, thông thường từ 500 - 700 cây/ha.

Hình ảnh khoảng cách hố trồng ca cao thuần (Nguồn: Cargill)

II. Đào, xử lý hố và bón lót:
- Kích thước hố: 60 x 60 x 60 cm, để riêng lớp đất mặt một bên để xử lý hố.
- Xả thành hố, rải 0.2kg vôi lên thành hố.
- Phân hữu cơ 5 - 10kg + phân lân 0,3 - 0,5kg + 0.2kg vôi + 100% lớp đất mặt.
- Nếu không có phân hữu cơ dùng 0,5 - 2kg phân vi sinh.
- Trộn đều hỗn hợp này trên đất trống sau đó cho xuống hố.

* Chú ý: Nên trộn hỗn hợp trước khi trồng từ ngày 15 - 30 ngày